Hay personajes que nacen del lápiz de un artista y otros que trascienden la página para convertirse en símbolos. Mafalda pertenece a esta última estirpe. Con apenas seis años, una melena alborotada y una mirada cargada de ironía, esta niña argentina ha sido durante décadas una voz lúcida, crítica y entrañable. Un fenómeno cultural que ha viajado de viñeta en viñeta hasta convertirse en parte del patrimonio emocional de varias generaciones.
Creada en 1964 por el humorista gráfico Joaquín Salvador Lavado Tejón, más conocido como Quino, Mafalda irrumpió en la escena cultural con una frescura insólita. La niña que odia la sopa, cuestiona la autoridad, y sueña con un mundo más justo no tardó en capturar la atención del lector latinoamericano y europeo. En sus pocas palabras, contenía toda la agudeza de un pensador adulto y toda la ternura de la infancia.
Más allá del dibujo lineal y el humor blanco, las tiras de Mafalda ofrecían un reflejo de la sociedad argentina de los años sesenta y setenta, pero también de la condición humana universal. Hablaba del feminismo antes de que se popularizara, del ecologismo sin panfletos, de la desigualdad, de la guerra, del poder, de la democracia. Siempre desde una mirada infantil que obligaba al adulto a reconsiderar sus certezas.
Su mundo se completaba con una galería de personajes inolvidables: Felipe, el soñador empedernido; Manolito, el capitalista de barrio; Susanita, con su obsesión por el matrimonio y los hijos; y Libertad, la contestataria diminuta. Cada uno representaba un arquetipo social con el que el lector podía identificarse o debatir. Y ahí estaba el genio de Quino: hacía reír, sí, pero también hacía pensar.
A pesar de que Quino dejó de dibujar nuevas tiras de Mafalda en 1973, su impacto no ha cesado. Sus libros se han traducido a más de treinta idiomas, y su figura ha sido celebrada desde exposiciones en museos de arte contemporáneo hasta esculturas urbanas en Buenos Aires, Madrid o Milán. Incluso en el mundo del lujo, Mafalda ha inspirado líneas de papelería de diseño, ediciones limitadas de moda con mensajes irónicos, y colaboraciones con marcas que ven en ella un símbolo de pensamiento crítico con alma pop.
Lo verdaderamente sorprendente es su vigencia. En una era marcada por la velocidad, la tecnología y el individualismo, Mafalda resiste como un faro ético, una niña que sigue preguntando lo que los adultos temen responder. Leerla hoy es como recibir una lección suave pero implacable sobre lo esencial: la justicia, la libertad, la ternura, la humanidad.
En un mundo de apariencias, donde lo superfluo a menudo tapa lo profundo, Mafalda se cuela entre las grietas del mármol y el oro con su eterna sencillez. No necesita grandes discursos ni estrategias de marketing. Le basta una pregunta, una viñeta, un gesto. Y así, desde su pequeño universo, sigue hablando al corazón de quienes aún creen que pensar puede ser un acto de elegancia.